Das digitale BRIX Refraktometer ist das weltweit am meisten auf landwirtschaftlichen Betrieben eingesetzte Qualitätssicherungsinstrument in der Kälberhaltung. Hergestellt wird es in den USA, im Dairy State Wisconsin in der Stadt Milwaukee, dessen Namen das Gerät in sich trägt. Mit diesem handlichen und robusten Refraktometer kann man sowohl Biestmilch als auch Blutserum messen. Es stellt damit eine sehr zuverlässige und bequeme Alternative zu den optischen Messgeräten dar. Die Genauigkeit ist sensationell, und schon nach wenigen Sekunden wird das Ergebnis digital angezeigt. Danach mit destiliertem Wasser spülen und mit einem Zewatupfer die Restflüssigkeit aufnehmen und trocknen – fertig!
Auch preislich setzt das Gerät Maßstäbe: Während viele andere Anbieter deutlich über 200 Euro und mehr verlangen, ist das Milwaukee 871 für aktuell unter 160 Euro netto zu bekommen. Wobei der Preis beim Nutzen eigentlich nebensächlich sein sollte, denn:
Die kontinuierliche Messung der Biestmilchqualität einerseits sowie des Übergangs der Antikörper ins Blut liefert sehr wichtige Hinweise auf das Immunsystem von Kühen und Kälbern. Das Potential in diesen Maßnahmen beziffern Experten mit einem Potential von 1000 bis 2000 Euros. Alleine über einen erfolgreichen Transfer von Immunglobulinen kann man nach neuesten Studien (Stefanska et al., 2021) Kälber identifizieren, die in ihrer späteren ersten Laktation eine um 1149 kg höhere energiekorrigierte Milchleistung erzielen. Diese erreichten mindestens 60 g/l Gesamtprotein im Blut (was in etwa 9,0 % BRIX entspricht).